Signor Thiam, può presentarsi ai nostri lettori?
Grazie mille per questa opportunità. Mi chiamo Ibrahima Thiam, ho l’onore di aver fondato e guidato per diversi anni il movimento politico senegalese “Un altro futuro”. Questo progetto politico è il risultato della mia profonda convinzione che il nostro Paese ha bisogno di un nuovo slancio, di una leadership capace di portare le speranze e le aspirazioni di ogni senegalese.
Come autore, ho avuto la possibilità di condividere le mie idee attraverso tre libri politici. Ho anche collaborato con Jean-Yves Duval, un talentuoso giornalista-scrittore, a una trilogia geopolitica intitolata Il mondo visto dalla mia teranga che esplora le principali sfide globali, offrendo una prospettiva unica sulle relazioni internazionali, i conflitti e le dinamiche di potere in un contesto in continua evoluzione. Ho anche avuto l’onore di essere coautore di Conversations croisées con Abdoul Mbaye, ex primo ministro del Senegal, un libro che illustra i nostri scambi di opinioni e le nostre riflessioni per un futuro più promettente.
A livello professionale, mi dedico alla ricerca come Segretario Generale del Centro di Ricerca Saint-Antoine, sotto la supervisione congiunta dell’INSERM e dell’Università della Sorbona. Ogni giorno, al fianco di un team appassionato, lavoriamo per far progredire la scienza e la medicina, nella speranza di contribuire, al nostro livello, a migliorare la qualità della vita di tutti.
Qual è la sua visione per il Senegal e quali sono le principali sfide che il presidente Bassirou Diomaye Faye e la sua squadra devono affrontare, secondo lei?
La mia visione per il Senegal si basa su una trasformazione sostenibile che enfatizzi l’istruzione, la giustizia sociale e il buon governo. Il Senegal deve diventare un paese in cui ogni cittadino abbia accesso a opportunità eque, in cui le istituzioni siano forti e trasparenti e in cui lo sviluppo economico sia inclusivo, tenendo conto delle sfide ambientali.
Per quanto riguarda il presidente Bassirou Diomaye Faye e la sua squadra, le principali sfide che devono affrontare sono numerose. In primo luogo, c’è il consolidamento della democrazia in un contesto di tensioni politiche. In secondo luogo, il miglioramento delle infrastrutture di base, in particolare in termini di sanità e istruzione, è essenziale per soddisfare le crescenti esigenze della popolazione. L’altra grande sfida è la lotta contro la disoccupazione, soprattutto tra i giovani, che richiede politiche economiche innovative e un maggiore sostegno all’imprenditorialità.
Infine, la questione della sicurezza, sia interna che esterna, rimane cruciale, così come l’adattamento del paese ai cambiamenti climatici, che interessano i settori chiave dell’agricoltura e della pesca. Il successo del loro mandato dipenderà dalla loro capacità di affrontare queste sfide in modo proattivo, con una visione a lungo termine per il bene del paese.
Lei ha menzionato l’importanza di fare affidamento sulla ricchezza intellettuale dei giovani senegalesi, in particolare nell’imprenditoria e nella creazione di startup. Quali misure specifiche prevede per incoraggiare e sostenere l’imprenditorialità giovanile?
Per incoraggiare e sostenere l’imprenditorialità giovanile in Senegal, è essenziale mettere in atto misure concrete che si basino sulla ricchezza intellettuale e creativa dei nostri giovani. Ecco alcune linee d’azione specifiche che sto prendendo in considerazione:
1. Accesso ai finanziamenti: creare finanziamenti dedicati ai giovani imprenditori, con condizioni di accesso e rimborso flessibili adattate alle realtà sul campo. L’obiettivo sarebbe quello di facilitare l’accesso al credito, ma anche di promuovere soluzioni di microfinanza e venture capital per le startup.
2. Supporto e mentoring: Istituisci programmi di mentoring, in cui imprenditori esperti guiderebbero i giovani leader di progetto. Ciò includerebbe anche incubatori e acceleratori di startup, che offrirebbero non solo supporto tecnico, ma anche accesso a reti di imprese e potenziali investitori.
3. Riforme educative: integrare l’imprenditorialità nel sistema educativo, dalla scuola secondaria all’università. L’obiettivo è quello di formare i giovani all’imprenditorialità, fornendo loro le competenze pratiche necessarie, come la gestione finanziaria, il marketing, la comunicazione e l’innovazione tecnologica.
4. Facilitazione amministrativa: semplificare le procedure amministrative per la creazione di un’impresa, riducendo i costi e i tempi di registrazione. Un ambiente più favorevole e meno burocratico incoraggerebbe un maggior numero di giovani a diventare imprenditori.
5. Partenariati pubblico-privato: promuovere i partenariati tra il governo e il settore privato per sostenere l’innovazione e la creazione di imprese. Questi partenariati potrebbero includere sovvenzioni, formazione ed eventi di networking che mettano in contatto i giovani imprenditori con grandi aziende e mercati internazionali.
6. Promuovere i settori del futuro: incoraggiare i giovani a investire in settori promettenti come le tecnologie digitali, le energie rinnovabili e l’agroalimentare. Questi settori non solo sono essenziali per lo sviluppo del Paese, ma offrono anche molte opportunità di lavoro e di creazione di ricchezza.
Adottando queste misure, potremmo davvero sbloccare il potenziale intellettuale e operativo dei giovani senegalesi e creare un ambiente in cui l’imprenditorialità diventi una vera forza trainante per lo sviluppo economico e sociale del Senegal. C’è un intero giacimento di materia grigia da sfruttare nell’interesse sia del paese che dei nostri giovani.
La questione dell’emigrazione è preoccupante, con molti senegalesi che rischiano la vita per raggiungere l’Europa. Quali soluzioni prevede per offrire migliori prospettive di vita e di lavoro in Senegal al fine di limitare questo fenomeno?
L’emigrazione di massa dei giovani senegalesi verso l’Europa, spesso a rischio della vita, è un problema che riflette non solo una mancanza di prospettive nel loro paese d’origine, ma anche un’errata percezione del futuro. Oggi, l’Occidente, nonostante il suo sviluppo, incarna un mondo che invecchia, con opportunità limitate e strutture sature. Inoltre, in molti paesi europei, stanno salendo al potere o stanno salendo al potere partiti xenofobi o addirittura razzisti, che intendono alzare drasticamente le barriere all’arrivo di nuovi migranti nel continente. Gli africani, come altre nazioni, non sono più i benvenuti oggi come lo erano ieri a causa di questa intolleranza verso gli individui che sono diversi. Non siamo più i benvenuti e le recenti manifestazioni violente in Gran Bretagna ne sono il miglior esempio. D’altra parte, l’Africa, e il Senegal in particolare, rappresentano il futuro, un continente in rapida crescita, ricco di risorse naturali, umane e culturali.
Per invertire la tendenza e offrire migliori prospettive di vita in Senegal, ecco alcune soluzioni che propongo:
1. Promuovere la ricchezza locale: il Senegal è ricco di risorse naturali e culturali non sfruttate. Investendo in settori strategici come l’agricoltura sostenibile, l’industria locale e il turismo, possiamo creare posti di lavoro e opportunità che permetteranno ai giovani di prosperare a casa, senza dover cercare un futuro migliore altrove.
2. Promuovere l’imprenditorialità: come accennato in precedenza, incoraggiare l’imprenditorialità giovanile è essenziale. Il Senegal deve diventare un terreno fertile per le startup e le innovazioni, in particolare nei settori della tecnologia, delle energie rinnovabili e dell’economia verde. Facendo del Senegal un hub dell’innovazione, potremmo attrarre non solo talenti locali, ma anche investimenti internazionali. Spetta a noi, e a nessun altro, darci i mezzi per realizzare la nostra ambizione, e abbiamo giovani molto brillanti che aspettano solo di esprimere le loro capacità.
3. Investire nell’istruzione e nella formazione: fornire un’istruzione di qualità, in linea con le esigenze del mercato del lavoro, è fondamentale. Non si tratta solo di diplomi, ma di competenze pratiche che si adattano alle sfide di domani. L’Africa ha l’opportunità di creare leader ed esperti in aree in cui l’Occidente sta lottando per tenere il passo con il cambiamento. Mentre in alcuni paesi europei la terra è diventata sterile, il nostro suolo è fertile. Dobbiamo seminare per sperare di raccogliere, ma come dice la favola di Jean De La Fontaine “l’aratore”, è il lavoro che manca meno.
4. Rafforzare le infrastrutture: un’infrastruttura solida è la chiave per lo sviluppo sostenibile. Investendo in strade, porti, energia e tecnologie di comunicazione, possiamo rilanciare l’economia e migliorare la qualità della vita. Questo renderà il Senegal più attraente per i giovani talenti, che preferiranno rimanere in un ambiente in cui vedono un futuro. In passato sono state realizzate alcune grandi opere, inutile negarlo: autostrade, aeroporto, TER, ecc. Ma ci sono ancora grandi progetti da aprire, attorno ai quali la nazione può unirsi prima di domani per essere orgogliosa.
5. Cambia la narrativa: è tempo di ridefinire la percezione dell’Africa da parte dei nostri giovani. L’Europa non è più l’Eldorado di una volta. Il futuro è qui, in Africa, ed è nostra responsabilità mostrare ai nostri giovani che il loro potenziale può fiorire in questo continente. Valorizzando i risultati africani e promuovendo l’orgoglio continentale, possiamo cambiare gli atteggiamenti. Di fronte a un’Europa che invecchia e a un declino demografico a mezz’asta, abbiamo la fortuna di avere una popolazione in espansione in cui i giovani occupano un posto predominante.
Insomma, per limitare l’emigrazione, ai senegalesi bisogna offrire prospettive concrete e ambiziose nel proprio Paese. L’Africa è il futuro, ed è qui che si trovano le vere opportunità. Credendo nelle nostre potenzialità e investendo nei nostri giovani, possiamo costruire un Senegal in cui ogni cittadino veda il proprio futuro non altrove, ma nella propria terra.
Che ruolo pensa che la diaspora senegalese, di cui lei fa parte, possa giocare nello sviluppo del Paese? Come intendete coinvolgere e mobilitare i senegalesi all’estero?
La diaspora senegalese svolge già un ruolo cruciale nello sviluppo del Paese, in particolare attraverso le rimesse che sostengono milioni di famiglie e partecipano all’economia nazionale. Anche questo è un motivo per rallentare questa emigrazione, perché questi trasferimenti di denaro permettono di sistemare sul posto le famiglie, che altrimenti sarebbero condannate all’esilio. Tuttavia, il potenziale della diaspora va ben oltre le semplici rimesse. Come membri di questa diaspora, possiamo portare competenze, reti ed esperienze essenziali per lo sviluppo del Senegal, attraverso una partnership “win-win”.
Per massimizzare l’impatto della diaspora, è fondamentale coinvolgerla in modo più strutturato e strategico. Ecco alcuni modi realistici per raggiungere questo obiettivo:
1. Creare piattaforme per la collaborazione: è importante creare strutture in cui la diaspora possa interagire con le autorità locali, gli imprenditori e gli attori della società civile in Senegal. Ciò potrebbe assumere la forma di forum regolari, reti professionali o partenariati pubblico-privato in cui le competenze e le idee della diaspora sono valorizzate.
2. Facilitare gli investimenti: la diaspora deve spesso affrontare ostacoli amministrativi e finanziari quando si tratta di investire in Senegal. È fondamentale semplificare queste procedure e creare incentivi fiscali per incoraggiare gli investimenti produttivi in settori chiave, come l’immobiliare, l’agricoltura, la tecnologia e i servizi. Io stesso sono un testimone vivente di questi blocchi attraverso un progetto imprenditoriale in Senegal in cui ho investito. L’amministrazione deve cambiare marcia ed essere più un facilitatore che incoraggia le iniziative che un interlocutore pignolo e cauto che scoraggia o addirittura blocca progetti stimolanti.
3. Incoraggiare il trasferimento di competenze: molti senegalesi della diaspora hanno competenze preziose in vari campi, che possono condividere con i loro connazionali in Senegal. L’istituzione di programmi di tutoraggio, formazione professionale e scambi di know-how rafforzerebbe le capacità locali, promuovendo al contempo un legame più stretto tra la diaspora e il paese.
4. Mobilitare la diaspora per progetti comunitari: la diaspora può svolgere un ruolo fondamentale nello sviluppo delle comunità locali finanziando progetti infrastrutturali, sanitari e educativi. È possibile strutturare questi contributi attraverso associazioni o fondazioni che garantiscano che i fondi siano utilizzati in modo efficiente e trasparente.
5. Coinvolgere la diaspora nella governance: è anche fondamentale dare voce alla diaspora nelle decisioni politiche ed economiche che riguardano il Senegal. Ciò potrebbe portare a una migliore rappresentanza negli organi governativi o alla creazione di consigli consultivi composti da membri della diaspora.
In sintesi, la diaspora senegalese ha un ruolo chiave da svolgere nello sviluppo del Paese, ma questo richiede una reale volontà da parte delle autorità di mobilitarle e coinvolgerle in modo concreto. Creando un ambiente favorevole agli investimenti, facilitando il trasferimento di competenze e integrando la diaspora nei processi decisionali, possiamo trasformare questo immenso potenziale in una vera e propria leva di sviluppo per il Senegal. La diaspora deve essere una leva su cui le forze vive della nazione devono poter fare affidamento per proiettarsi ulteriormente.
Hai una carriera professionale di successo in Francia. Cosa ti ha spinto a impegnarti in politica in Senegal e in che modo la tua esperienza ti prepara ad affrontare questa sfida?
Ciò che mi ha spinto a impegnarmi in politica in Senegal è stato soprattutto un profondo attaccamento al mio paese d’origine. Anche se la mia carriera in Francia mi ha offerto molte opportunità e un certo successo, ho sempre sentito un legame indissolubile con il Senegal e una responsabilità nei confronti dei miei compatrioti. Il mio impegno politico nasce da questo desiderio di contribuire, al mio umile livello, allo sviluppo del nostro Paese. E’ una questione di dovere per me, e userò le parole di John Kennedy che disse: “Non chiedete cosa il vostro paese può fare per voi, ma cosa potete fare voi per il vostro paese”. Noi, senegalesi della diaspora, abbiamo il dovere di dare l’esempio, di reimportare a casa le conoscenze che abbiamo trovato altrove per far risparmiare loro tempo e permettere loro di beneficiare della nostra esperienza.
Per quanto riguarda il mio, lo vedo come un punto di forza tra gli altri. Lavorare all’estero mi ha permesso di acquisire competenze, ampliare la mia visione del mondo, sviluppare una mente aperta e comprendere meglio le sfide globali che abbiamo di fronte. Tuttavia, sono pienamente consapevole che la politica è un campo complesso, in cui l’ascolto, la collaborazione e la comprensione delle realtà locali sono essenziali. Il mio percorso non mi dà tutte le risposte, ma mi ha insegnato l’importanza dell’umiltà e dell’adattabilità. Sono qui per imparare tanto quanto per contribuire, ed è con questo stato d’animo che desidero affrontare questa sfida.
Per una volta, citerò Lenin, il quale, alla vigilia della Rivoluzione d’Ottobre del 1917, disse: “Dove c’è una volontà, c’è un modo”. Fu questa volontà che permise ai bolscevichi di sbaragliare il regime zarista. Qualsiasi paragone non è giusto, ma abbiamo energia e creiamo un percorso verso lo sviluppo, e quindi un futuro per il Senegal.
Intervista: Malick Sakho