“Dobbiamo assicurarci che ciò che sta accadendo ora negli Stati Uniti non diventi una realtà in Europa”, ha affermato recentemente Ylva Johansson, commissaria per gli affari interni dell’UE. Si riferiva all’ingresso nel nostro continente del farmaco più potente e “di moda” in America, l’oppioide fentanil. Ciò metterebbe fine al periodo “romantico” in cui i tossicodipendenti europei utilizzano droghe “classiche”: eroina, cocaina, cannabis e sostanze sintetiche meno pericolose del fentanil: metanfetamine, ecstasy, ketamina. Ho elencato solo quelli più importanti.
Il mese scorso, strutture specializzate rumene hanno sequestrato nel porto di Costanza un quantitativo impressionante di cocaina, destinata al mercato olandese. Quanto tempo passerà prima che una quantità equivalente di fentanil venga sequestrata a uno dei nostri confini?
In quanto segue cercherò di evidenziare come la “droga del futuro” influenzi la geopolitica odierna, soprattutto oltre Atlantico, ma con riferimento all’Europa. Non entrerò troppo nel dettaglio riguardo al traffico internazionale di sostanze allucinogene.
La diplomazia del fentanyl prende slancio tra le sponde del Pacifico
Nel novembre 2023, Joe Biden e Xi Jinping si incontravano a San Francisco in occasione dell’incontro A-PEC (Cooperazione economica Asia-Pacifico). Uno dei temi chiave all’ordine del giorno è stato il fentanil – il farmaco che da anni incide sulla salute degli americani – i cui precursori erano prodotti soprattutto in Cina. In precedenza, in un rapporto del Comitato cinese della Camera dei rappresentanti, Pechino era stata accusata di “alimentare l’instabilità sociale degli Stati Uniti sostenendo le aziende che esportano fentanil e altre sostanze illegali nel mercato americano”. Accusa estremamente grave. Nello stesso contesto, Anne Milgram, direttrice della DEA (Drug Enforcement Administration) – l’agenzia antidroga americana – ha indicato che “il fentanil è una minaccia letale per la nostra nazione”.
A San Francisco è stata avviata ai massimi livelli la “diplomazia del fentanil” che copre temi appartenenti ad altri segmenti delle relazioni bilaterali nel loro settore “sensibile”. La delegazione cinese avrebbe invece chiesto, con scarso successo, una minore insistenza da parte americana nell’ambito dell’applicazione delle sanzioni determinate dalla questione del rispetto dei diritti della minoranza uigura nella provincia dello Xinjiang.
Una breve incursione nella storia con riferimento ai giorni nostri
Alcuni analisti si sono affrettati a trovare una spiegazione storica per l’esportazione di fentanil prodotto in Cina nel mercato statunitense. Nei primi decenni del XIX secolo, i mercanti britannici notarono che ai cinesi delle zone costiere popolate del Medio Impero piaceva l’oppio, che portavano anche dall’India. La droga veniva acquistata per quasi nulla da questa colonia della Corona e scambiata con prodotti cinesi – tè, seta, porcellana – venduti a buon prezzo nelle isole britanniche, in America e nell’Europa continentale.
L’oppio era una manna dal cielo per un’intera classe di mercanti britannici e non solo. Nel 1830, l’oppio era la prima importazione della Cina. Per il Grande Drago fu un disastro umano e finanziario. Esportando beni di qualità, importarono allucinazioni, malattie e povertà ben pagate. Quando i cinesi iniziarono a vietare l’importazione della droga, iniziò la guerra – la prima “Guerra dell’oppio” (1839) – vinta, ovviamente, dagli inglesi e dai loro alleati europei. La Cina è stata costretta a continuare a importare. Ancora di più.
“Il secolo dell’umiliazione”, l’ultima parentesi nera della storia cinese
Il conflitto armato segnò l’inizio di un periodo di guerre perdute, cessioni territoriali e presunte vergogne che i cinesi chiamano il “secolo dell’umiliazione”, terminato nel 1949 con l’ascesa al potere dei comunisti di Mao Zedong. Non posso credere che il fentanil sia il vettore materiale di una secolare vendetta di Pechino contro l’Occidente, come sostengono alcuni commentatori.
Soprattutto perché coloro che ora soffrono di più, gli americani, in quel periodo interferirono ben poco negli affari interni della Cina, rispetto alla Germania, all’Impero britannico, alla Francia – persino all’Austria – alla Russia zarista e al Giappone. Gli ultimi due annessero vasti territori a ovest e nord-ovest. Sconfitto nell’ultima conflagrazione mondiale, il Giappone ha dovuto restituirli, ma la Manciuria esterna, occupata dalla Russia in seguito al Trattato di Pechino (1860), è ancora oggi territorio russo.
Joe Biden e Xi Jinping, fonte comune contro il traffico di fentanil?
Nel novembre 2023, a San Francisco, Biden e Xi Jinping hanno deciso di collaborare per contrastare il traffico di fentanil verso l’America, il farmaco che aveva superato le sostanze allucinogene estratte dalle piante. Il 70% dei decessi per overdose – 111.023 nel 2022 e 107.543 l’anno scorso – sono stati causati dal fentanil. Nel 2021, per la prima volta, la DEA ha sequestrato – alla frontiera con il Messico – più fentanyl che eroina e cocaina, e negli anni successivi, statisticamente parlando, il traffico di fentanyl sul territorio degli Stati Uniti è raddoppiato.
I risultati dell’accordo Biden-Jinping iniziarono ad emergere nei mesi successivi. Nel mese di giugno è stata smantellata una grande rete di distribuzione appartenente al cartello messicano di Sinaloa. Sono state coinvolte le “banche clandestine” dei gruppi mafiosi cinesi negli Stati Uniti. L’operazione è stata resa possibile dalla cooperazione sull’asse Washington-Città del Messico-Pechino, ed è considerata unica nella storia recente della lotta al narcotraffico, quando la Cina si è unita all’America. A San Francisco, Xi Jinping ha incontrato anche il presidente messicano Andres Manuel Obrador.
Il Messico, snodo del traffico verso gli Usa. Prospettive europee
La droga grezza o i suoi precursori arrivano nei porti messicani dall’Oceano Pacifico nel sud-est asiatico, rispettivamente dalla Cina, dalla Tailandia o dall’India. Il prodotto finito viene realizzato nei laboratori dei due maggiori cartelli messicani: Sinaloa/Pacifico e Jalisco. Abbiamo sentito qualcosa su Sinaloa anche dalle nostre parti. Se è finito in Albania – lo sappiamo da una recente inchiesta di stampa – ha sicuramente preso contatti con il principale distributore di droga in Europa: la ‘ndrangheta calabrese.
Il cartello è guidato dai quattro figli del famoso Joaquin “El Chapo” Guzman, che da diversi anni si trova in un carcere di massima sicurezza negli Stati Uniti. Opera in tre stati del Messico settentrionale, al confine con gli Stati Uniti: Baja California, Sonora e Culiacan. I rivali di Jalisco, il cartello Jalisco Nueva Generaciòn (CJNG), sono successivamente passati al traffico di fentanil, ma si occupano di droghe sintetiche, in particolare di metanfetamina, dall’inizio degli anni 2000.
Per uso medico, il fentanil è prodotto negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Germania, Olanda, Belgio, Italia e Svizzera. Divenne illegale quando cominciò ad essere utilizzato fuori dagli ospedali, con il consenso di medici e farmacisti. L’America è partita per prima… Quando le autorità hanno agito contro di loro,… sono comparsi i trafficanti. È stato lo stesso con la morfina, ma cento anni fa. Vediamo come evolverà la situazione in Europa.
Vantaggi e conclusioni…politiche
I vantaggi del fentanyl sono innumerevoli rispetto alla cocaina – la pasta di coca viene “importata” per un sacco di soldi dalla Colombia – o alla cannabis e all’oppio, il che significa grandi piantagioni, elevato consumo di acqua, catena di produzione più lunga e sofisticata. In una parola: pericolo costante. Inoltre, le pillole di fentanil, molto efficaci sul mercato, occupano poco spazio e sono facili da trasportare. I “mules”, coloro che trasportano la droga nel territorio – già famosi grazie al film diretto da Clint Eastwood (“The Mule”-2018) – sono difficili da individuare per le forze dell’ordine.
Il dossier sull’immigrazione clandestina alla frontiera del Messico con gli Stati Uniti è stato una fonte costante di dissenso a livello dei dirigenti dei due paesi, influenzando le elezioni presidenziali americane per quasi due generazioni. Se aggiungiamo il traffico di droga – “classico” e sintetico, primo fra tutti il fentanil – attraverso questa frontiera, arriviamo alla conclusione che il Messico partecipa addirittura indirettamente al processo elettorale americano.
I presidenti Joe Biden e Andres M. Obrador hanno avuto un rapporto “neutro ma costruttivo”, anche a livello personale. Con Donald Trump alla Casa Bianca e Claudia Sheinbaum al Palazzo Nazionale di Città del Messico, si scatenerà una nuova tempesta al confine del Rio Grande del Norte. Kamala e Claudia sembrano andare meglio d’accordo…
George Milosan