Attraverso la sua filiale STL (Société du Terril de Lubumbashi) nell’Alto Katanga, Générale des Carrières et des Mines (GECAMINES) ha iniziato a spedire concentrati di germanio in Europa lo scorso ottobre. Si tratta di una prima volta nella storia della Repubblica Democratica del Congo (RDC) che, a maggior ragione, conferma il suo status di Paese risolutivo grazie alle sue risorse naturali strategiche.
La prima spedizione di questo raro minerale è stata inviata a Umicore, in Belgio, per un’ulteriore lavorazione e utilizzo in applicazioni ad alta tecnologia. Questi concentrati di germanio sono stati lavorati localmente, secondo la volontà del presidente Félix Tshisekedi che vorrebbe che i congolesi si appropriassero delle ricchezze del loro paese.
“La nostra visione è trasformare lo sfruttamento delle nostre risorse in una leva per uno sviluppo sostenibile e inclusivo”, ha dichiarato il Capo dello Stato il 25 settembre a New York, negli Stati Uniti, durante la 79a sessione dell’Assemblea Generale delle Nazioni Unite. “È essenziale rafforzare la tracciabilità dei minerali strategici, essenziali per le attrezzature tecnologiche, al fine di garantire uno sfruttamento responsabile e sostenibile delle nostre risorse”, ha anche insistito.
Il Presidente della Repubblica ha inaugurato personalmente, il 4 ottobre 2023, questo nuovo impianto idrometallurgico STL per facilitare la produzione locale di germanio. Successivamente, l’8 maggio 2024, STL e GECAMINES hanno firmato una partnership tecnologica e commerciale con la società Umicore per beneficiare della sua esperienza di trasformazione.
Il risultato ottenuto è una vera rivoluzione perché prima questo metallo essenziale entrava nel mercato attraverso raffinerie terze al di fuori della RDC. Per raggiungere questo risultato sono stati investiti settanta milioni di dollari. Lo sviluppo del potenziale del germanio della RDC dovrebbe contribuire ad aumentare le entrate minerarie del paese, previste a 14,82 miliardi di franchi congolesi (5 miliardi di dollari) nel 2025.
La RDC vorrebbe fornire fino al 30% della fornitura mondiale di germanio. Questo minerale è molto ambito in tutto il mondo per il suo ruolo essenziale nelle tecnologie spaziali, aeronautiche e ottiche. Alimenta celle solari satellitari, sistemi di visione notturna per la difesa e garantisce una rapida trasmissione dei dati tramite fibra ottica.
GECAMINES è una Società per Azioni unipersonale con Consiglio di Amministrazione (SA) il cui oggetto principale è la prospezione, la ricerca e lo sfruttamento dei giacimenti minerari, la lavorazione delle sostanze minerali provenienti da tali giacimenti, la trasformazione dei prodotti risultanti da tale lavorazione, la commercializzazione e vendita di sostanze minerali, sia allo stato grezzo che dopo trattamento, e prodotti di trasformazione.